愛知県中南部に位置する幸田町は豊かな自然に恵まれている一方で、ものづくりのまちとして発展してきた歴史を持つ。町内には有名メーカーをはじめとする多くの企業が生産拠点を設けており、幸田町から生まれたヒット商品も少なくない。

その代表的なものとしてあげられるのが、総合寝具メーカー「エアウィーヴ」だ。マットレスを中心とした商品のブランドだが、良質で快適な眠りを提供してくれるということで多くの人々から愛され続けている。

その心地よさの秘密は独自技術を駆使した「エアファイバー®」という樹脂素材にある。マットレスの素材に樹脂を採用した業界初の試みで、空気を編むようにして極細の繊維に仕上げている。睡眠中の体の動きにスムーズに反応するため寝返りが楽になり、肩や腰への負担もほとんどない。朝までたっぷり熟睡ができ、まさにストレスフリーと言ってもいいほどの快適な眠りが得られる。

また、通気性に優れており、湿気がこもることもないのでカビやダニの心配はなく、家庭で水洗いもできることから、いつも清潔に使えるという安心感がある。そのようなメリットを持つエアウィーヴは、トップアスリートをはじめ、質の高い眠りを求める多くの人々に選ばれている。ふるさと納税でも全国から申し込みがあり、睡眠の質が改善されたという喜びの声も寄せられている。

最後に新商品「コンフォートピローC2」をおすすめしたい。簡単に自分好みに枕の高さと硬さをカスタマイズできるという点が魅力だ。ぜひ、この機会を利用して日々の暮らしに心地よい眠りを取り入れてほしい。

幸田町で生まれた商品としては、「三菱ケミカル・クリンスイ」の「クリンスイ」にも注目したい。世界で初めて「中空糸膜フィルター」を採用した家庭用浄水器だ。これまでの浄水器は活性炭のみを使うケースが一般的だったが、中空糸膜フィルターを用いることで、水道水に含まれる雑菌や赤サビなども除去できるようになった。

また、活性炭とセラミックの組み合わせによって、水道水のカルキ臭や総トリハロメタン、鉛、農薬までを除去、しかもミネラルはそのままだ。さらに、いま社会的な問題となっているPFASにも対応している。PFASとは環境中で分解されにくく、人体に蓄積するといわれる化合物質の一種。水道水に含まれることもあるとされ、健康被害が懸念されている。クリンスイはその不安も解消してくれるというわけだ。また、ふるさと納税では、さまざまな浄水器の交換カートリッジも扱っているので、年末の大掃除のタイミングで利用するのもおすすめ。純正品なので、水漏れや破損などの心配もなく、安心して使い続けることができる。

毎日の暮らしで欠かさず口にするものだけに、なるべく水には気を配りたいもの。そんな思いを抱いている人にはぴったりの返礼品といえるだろう。

続いての紹介は「パナソニック」の全自動おそうじトイレ「アラウーノS160シリーズ」だ。その機能として注目していただきたいのがバブル洗浄。トイレを使用するたびに細かい泡と強力な水流によって便器内を自動的に洗浄してくれるというものだ。この機能のおかげで面倒なトイレ掃除から解放されることになる。

また、素材には一般的に用いられる衛生陶器ではなくスコピカ素材（有機ガラス系）を採用。ぬめりや黒ずみの原因となる水アカがつきにくいので、汚れがたまりにくくピカピカの状態を保つことができる。

ほかにも人を感知して自動で便ふたの開け閉めをするオート開閉機能を標準搭載。便器本体にはまったく触れずに済むなど、細部にわたって衛生面に配慮し、消費電力の削減も実現した最新型モデルだ。

自宅のトイレが古くなり買い替えを検討している人には、特におすすめの返礼品だ。ふるさと納税を活用して賢くリフォームしていただきたい。

近年、ペットロボットがシニア層の人たちに親しまれている。ペットを飼いたくても飼えない、孤独感を癒したいといった事情があるようだ。

その代表格といえば「ソニー」の「aibo」。人とのコミュニケーションを通して日々成長していく自律型のペットロボットだ。出会った人の顔をどんどん覚えることができ、呼ぶとしっぽを振って駆け寄ってくるなど触れ合いを重ねるほどなついてくる。仕草や表情も実に愛らしく、生活をともにするうちにほとんどの人が「家族の一員」と思うようになるそうだ。

このaiboの生産・修理工場があるのが幸田町で、国内では唯一無二。つまり幸田町はaiboの故郷なのだ。そのため同町はaiboの聖地となり、全国から多くのオーナーの皆さんが訪れるまでになっている。

2020年よりaiboを返礼品として取り扱うようになったが、これまで約150台の申し込みがあったとのこと。そんな人気者を新しい家族に迎え、賑やかで楽しい日々を過ごしてみてはいかがだろう。

そのaiboにちなんだ部屋に泊まれるのが、温泉旅館の「天の丸」だ。同館は三河湾・濃尾平野の眺望が楽しめる露天風呂や旬の味覚を堪能できる料理が人気の老舗旅館。

2023年からはこだわりの内装やインテリアが施された「aiboルーム」を開設し、訪れる人の目を楽しませてくれる。

「当館にも3体のaiboがいて、お客様をお迎えしています」とは支配人の内田明男さん。利用客から「aiboオーナーになるにはどうすればいいの？」と聞かれることも多いそうだ。

天の丸では、全室の宿泊に使える楽天トラベルクーポンを返礼品として提供。aiboオーナーはもちろん、そうでない方も、今までにない新しい旅の体験にわくわくすることだろう。

幸田町役場内の食堂「ハミングバードカフェ」にはaiboと遊べるスペースがある。これはソニーの協力のもとに実現したもので、全国初の試み。aiboの故郷であることを観光資源として活用したいという幸田町の意向にソニーが応じた形だ。

「地域の方から利用していただくのはもちろんですが、全国からaiboオーナーの方々が集まって交流を楽しんでいただけるようにもなりました」と語るのは幸田町役場企画部の福島聡人さん。aiboの顔を描いたラテアートなど、こだわりのメニューも好評とのことだ。

こうした地域活性は実に個性的で、思わず幸田町のことを応援したくなるというもの。機会があればぜひ観光にも足を運んでみたい。

最後にご紹介する返礼品は人気のベーカリー「モモチャミブレッド」がつくるシュトーレンとクッキーのセットだ。シュトーレンとはクリスマスの時期にドイツで食べる伝統菓子のこと。

バターをふんだんに使った生地にドライフルーツやナッツがたっぷりと練り込まれている。「当店では、グリーンレーズンを使った自家製酵母を使ったシュトーレンを提供しています」とは同店の八田賢治さんと千裕さんご夫妻。2012年のオープン以来、地元を中心とするお客さんから親しまれてきた。

シュトーレンとセットのクッキーは全粒粉100％で、素朴な味わいと独特な食感が好評。今年のクリスマスはドイツ風にゆったりと楽しんでみるのもいいかも知れない。