総力取材記事

甲府盆地で育まれた果物と野菜。国産うなぎにリネン、BBQ用の厚手鉄板にも注目！

果肉は硬めで糖度が高い、甲府盆地で育てた桃

甲府盆地の南西部に位置する中央市は、野菜やフルーツを育てる条件が揃っていることから、農業が盛んな地域だ。なかでも、桃の出来がよく、返礼品の注目度が高い。
「甘みのある桃を栽培するには、土地に合わせた肥料の量と木の間隔を広めにとって、日当たりをよくすることが大切です。ウチの畑は肥沃な土地なので、肥料は少なめに与えています」。そう語るのは、この地で桃の栽培をはじめて15年。「ピーチファームなんば」の難波純さんだ。

丘陵地域にある難波さんの農園は、広さ120アール。丹精込めて育てた桃は、7月上旬に収穫期を迎える

ピーチファームなんばは、肥沃な土地で育てた20品種の桃のうち7品種を、返礼品として出荷している。いずれも硬めな果肉と、高い糖度が特徴だ。「甲府盆地の南西部にて、豊かな自然により育まれた桃を、ぜひお楽しみください」と難波さん。

ピーチファームなんばでは、「あかつき」「なつっこ」「白鳳（はくほう）」など、20品種の桃を栽培している

桃は皮の下が甘いので、よく洗って皮付きのまま食べるのがおすすめだ。

食べ応え抜群、大粒のシャインマスカット

「安芸津21号」に「白南」を掛け合わて誕生したシャインマスカットが国内で品種登録されたのは2006年。大粒で糖度が高く、酸味は少なめ。果肉が締まっていて、食べ応えがあるのがシャインマスカットの特徴だ。

中央市では現在、多くの農家がシャインマスカットの栽培を行っているという。今回は、その中の1軒の農家さんを訪ねてお話を伺った。

収穫期を迎えたシャインマスカットは粒が大きいため、掛け袋を外すのが大変なこともあるのだとか。

「うちの農園のは1房に35〜40粒ついていて、掛け袋が破れるくらい成長するものも少なくないです。返礼品で家に届いたマスカットの箱を開けた時に、『わーっ！大きいね』と喜んでもらえるものを、これからも育てていきたいです」と、農家さんは話してくれた。

袋かけをすることで、害虫や病気対策、日焼け防止などからシャインマスカットを守っている

常温でもOKだが、冷蔵庫で少し冷やして食べるのもおいしい。

「中央市のシャインマスカットを食べたら、他のは食べられない」という声多数あり。リピーターも多い

水耕栽培で育てた凝縮した旨みのトマト

中央市はトマト栽培が盛んで、生産量は県内でもトップクラスを誇っている。日照時間の長さ、ミネラルを多く含んだ地下水が豊富なこの地は、野菜の栽培に適しているのだ。

トマトはさまざまな品種があるが、なかでも人気なのが、大玉で甘みと酸味のバランスが良いと評判の「桃太郎」。

大玉で甘い品種「桃太郎」はそのまま食べるのもおいしいが、加熱調理してもGood！

生産者で「ヨダファーム」の功刀隆行さんにお話を伺った。

「濃厚で甘みと酸味のバランスが絶妙な、桃太郎トマトを味わってください」と功刀さん

ヨダファームでは、土を使わず、水と栄養肥料で植物を育てる水耕栽培で、トマトを育てている。

「農薬を極力使わないので、トマトの病気がいちばん心配です。ビニールハウスの入り口や換気口には目の細かい網戸を張り、入室時には靴を履き替え、病害虫の侵入を防ぐ工夫をしています。また、土からの病気を防ぐために、特殊なシートを隙間なく全面に敷いています」と功刀さん。

ヨダファームでは、農家に代々伝わるゆっくりコトコト煮込んで作ったトマトペーストを使い、発酵食品の塩糀でアレンジした「トマト塩糀」を開発。こちらの品も人気だ。濃い旨みがぎゅっと詰まった桃太郎トマトを、いろいろな食べ方で楽しんでほしい。

肉厚で食べ応えのある、風味豊かなうなぎの蒲焼き

うなぎ一筋35年、卸業がメインの「中澤商店」。現在は、二代目の中澤健さんがお店を盛り立てている。
中澤商店では、うなぎは全て国産を使用。池によって身の締まり具合や脂の乗り方が違うため、国産ならどこでも良いと言うわけではない。同店では、静岡や愛知、九州の池から、状態の良いうなぎをその都度仕入れているのだとか。

風味が落ちないように、焼き上がりをすぐに真空パック。湯煎や魚焼きグリルで温めるのがおすすめ

「上質なうなぎは、身の厚み、食感、脂乗りが違います。一度食べるとおいしさが忘れられず、また食べたくなる。それが、中澤商店の蒲焼きの特長です。返礼品の蒲焼きは、焼き上がりをすぐに真空パックにしているので、風味そのままで食卓にお届けします。うなぎが少し苦手という人や、お子さんにも食べてほしいです。国産うなぎの蒲焼きのおいしさを、たくさんの人に伝えたいですね」と中澤さんは話してくれた。