サッカーのまちとして伝統を誇る藤枝市。｢ほどよく都会、ほどよく田舎｣で住みやすく、子育て世代に選ばれ転入超過が続く、活気あふれるまちだ。

藤枝市民の憩いの場として親しまれている蓮華寺池公園のすぐそばに、おしゃれなジェラート屋さん｢Gelatutti」がある。

｢ふじのくにマエストロシェフ｣でイタリアンシェフの西谷文紀さんと管理栄養士の妻、英里さんが立ち上げたブランド｢NORI and ERI｣が、｢静岡の恵みと生産者の愛を届けたい!｣との思いから、オープンしたものだ。西谷さんに、ジェラート作りのこだわりを伺った。

｢まずは素材ですね。野菜や果物を栽培している農家に直接足を運び、生産者の想いを伺いながら素材選びをしています。

また、採れすぎたり色や形が不均一で市場で卸せない農作物も受け入れて、『フードロス』解消にも力を入れています。

ジェラートは、素材感がダイレクトに出るんです。野菜や果物は、栽培した時期や年で味や香りに違いが出ます。素材をより素材らしく、フレッシュな野菜や果物そのものを食べている感じが出るように作っています｣

それぞれの素材の良さを活かすために、糖質や脂質は最低限に抑えている。小さなお子様にも野菜や果物の本来の味や香り、色彩をぜひ楽しんでほしい。

藤枝市を訪れた際にはぜひ立ち寄ってほしいスポットがある。東京ドームの1.5倍という大型ハウスでいちご栽培を行っている、上山優さんが代表の｢ジャパン･ベリー｣だ。

上山さんが栽培しているいちごは、甘くて果肉が柔らかく粒が大きい｢あきひめ｣、ほどよい酸味と甘みの「べにほっぺ」、病気に強く甘みが強い｢かおりの｣、静岡県のオリジナル品種で県内限定栽培、見た目がキラキラとしていてフルーティな｢きらぴか｣の4品種。

｢以前、静岡県産いちごを食べた県知事が、『これは農産品ではなく農芸品だ』と表現したのを聞いて、なるほどと思いました。ウチの農園で栽培したいちごを食べた方には、おいしさに感動してもらいたい。だから、芸術品を作るのと同じ思いで、いちご栽培に取り組んでいます｣と上山さんは話してくれた。

一番おいしい状態のいちごを食べてほしいという思いから、返礼品は完熟になる一歩手前のものを選び、平並べにして、専用の箱で届ける。上山さんが心を込めて栽培したいちごを食べて、ぜひ、感動してほしい。

次に紹介する返礼品は、市内の茶商6社と生産農家1社で結成した｢TEA SEVEN｣が、藤枝市と包括連携協定を結ぶ大正大学(東京都豊島区)と共同開発した、藤枝市で有機栽培された茶葉を使用した和紅茶のセットだ。

TEA SEVENの三石洋介さんと八木聖太朗さんに、お話を伺った。｢有機和紅茶の最大の特徴は、ウンカ芽です。通常は害虫とされるウンカが樹液を吸った茶芽(ウンカ芽)は大変希少で、密香という甘い香りの『幻の紅茶』になります。無農薬栽培の畑ならではの手間をかけた製法です｣と三石さんが教えてくれた。

和紅茶の工程は、摘んだ生茶を酸化させて揉み、熱を加えて発酵を止め、乾燥させることで完成する。

｢紅茶作りに緑茶の機械を使用するところもあるようですが、ウチではスリランカから取り寄せた揉捻機で茶葉を揉んでいます。それを使うことにより、透き通った甘みで品質の良い紅茶になるんです｣と三石さん。

有機和紅茶はどのような食べ物に合うかを八木さんに聞いたところ、｢洋菓子にも和菓子にも合います。さっぱり風味の和紅茶も入っているので、クッキーやお料理と一緒に楽しんで、ぜひ好みの味を見つけてください。水出しでも楽しめます｣と話してくれた。

藤枝産の茶葉、稀少なウンカ芽で作ったやさしい甘みの有機和紅茶で、リラックスしたひとときを。

｢食事時間に笑顔を咲かせたい｣と食品製造に取り組む｢信光｣の｢国産天然ふかひれ姿煮｣も人気の返礼品だ。

工場長の田野俊和さんは｢宮城県にある取引先の工場が東日本大震災で被災して稼働できなくなったので、再建するまで、わが社でふかひれの姿煮を委託製造することになったんです。2年後に工場は再建されましたが、気仙沼を盛り上げる気運の一つとして、引き続き信光でも製造しています｣と、話してくれた。

信光が扱う大きめサイズのふかひれは、宮城県気仙沼漁港で水揚げされたものを使用。煮込みのスープは、化学調味料や保存料不使用だ。

｢この大きさのふかひれを使った姿煮は、他ではなかなかないと思います。全てにおいて高い基準をクリアしているので、幅広い年齢層の方に食べていただきたいです。ふかひれの姿煮が一皿あると食卓が豪華になって、話も弾むと思いますよ｣と田野さん。

透明感のあるシンプルな味付けのスープが、ふかひれとベストマッチ。グルメと名高い著名人からも注文がくるという国産ふかひれの姿煮を、ぜひ堪能していただきたい。

マグロは刺身やカツにしてもおいしいが、断然ネギトロ派という人もいるだろう。

そんな、ネギトロファンのみなさんにご紹介したいのが、徹底した品質管理で水産加工から販売までを行うマグロ専門商社｢カネトモ｣で製造した｢ネギトロまぐろたたき｣だ。

営業部の服部友海さんは｢わが社では遠洋で獲れたマグロを瞬間冷凍する船を持っているので、鮮度が良いのが自慢です。それだけでなく、冷凍庫と加工工場も完備していますから、保管や加工もすべて自社で完結できます｣と話してくれた。

スーパーなどで安値で販売されているネギトロを見かけることがあるが、そういった商品とカネトモのネギトロは大きく違うのだとか。｢安価なネギトロは使用しているマグロの量が少なく、油脂や添加物で量を増やしたり、マグロが複数種類混在していることが多いため、マグロ本来の脂の旨みが感じられません。カネトモではメバチマグロのみを使用し、質の良いネギトロを作っています。本当に良いマグロを仕入れているからこそ、マグロ本来の味で勝負できるんです｣と服部さん。

マグロ一筋130年のカネトモが徹底した品質管理のもとで加工したネギトロを、丼や手巻き寿司など、お好きなメニューで味わっていただきたい。

自宅のお風呂でも温泉の心地良さを実感しリフレッシュできることから、入浴剤を楽しむ人が増えている。藤枝市に工場を構える｢バスクリン｣では、明治30年にバスクリンの前身である｢津村順天堂(現･ツムラ)｣が日本初の入浴剤｢浴剤中将湯｣を発売。その後、温泉ミネラルなどを加えた芳香浴剤を発売するなど、日本の入浴剤を牽引してきた。

バスクリンでは現在さまざまな種類の入浴剤を製造しているが、なかでも人気なのが、お湯に入れると炭酸ガスが発生する｢きき湯｣シリーズだ。

｢温泉ミネラル成分と炭酸ガスがすばやくお湯に溶け込んで温浴効果を高め、疲れをケアします。香りで気分もリラックスできますよ｣と、管理課の石田富雄さんは話してくれた。

お風呂に製剤を入れると2時間位は炭酸ガスの効果が持続するそうなので、長風呂を楽しみたい方にもピッタリだ。｢返礼品のセットは6種類入りなので、ライフスタイルや体調に合わせて使ってくださいね｣と、石田さん。

今日の疲れを明日に残さないためにも、きき湯を入れたお風呂でのんびりバスタイムをどうぞ。