岐阜県南東部、美濃地方の瑞浪市は、緑の山々や田畑が美しい、自然豊かなまちだ。古くから陶磁器「美濃焼」の産地として栄え、洋食器の製造を始めた明治時代以降は、洋食器のまちとして世界的に知られるようになった。
市北部には中山道が通り、宿場町として栄えた細久手宿や大湫宿には当時の面影が残る。戦国武将、明智光秀を輩出した土岐一族発祥の地でもあり、一日市場八幡神社には一族の居館があったと伝えられている。
緑に囲まれた市でおすすめしたいのが、ゴルフだ。市内には、13ものゴルフ場があり、多くの人でにぎわう。
その中の一つ、「GOLF5カントリーみずなみ」コースは、女子プロゴルファーたちの戦いの舞台でもある。自然の起伏を活かした18ホールは川田太三氏の設計で、これまでに、何度もレディスプロゴルフトーナメントが行われてきた。2018年開催の「ゴルフ5レディスプロゴルフトーナメント」では、申ジエさんらが熱戦を繰り広げた。
返礼品では、コースの利用券やコテージの宿泊券などを提供する。「トーナメントコースのグリーンや、戦略的なコースレイアウトを楽しんでほしい」と話すのは、支配人の西にしやま山貴たか志しさん。「テレビなどでトーナメントを観戦されたお客様は、試合を振り返りながらプレーされています」。トーナメント後は期間限定で、プロと同じティーイングエリアから回れる。
快適にプレーをしてもらうため、グリーンの整備を徹底。コースを管理するグリーンキーパーが毎朝、広いワングリーンをチェックして回る。
GOLF5カントリーみずなみコースは年中無休で、冬でもプレーできる。近年は、防寒ウエアなどが充実し、冬のプレーを楽しむ人も。「冬はフェアウェイの芝が薄くなり、ボールがよく転がります。狙うポイントも違って面白いですよ」（西山さん）。季節によるコースの違いも体験してみたい。

カートレースの全国大会も開催されるサーキットで、スピード感あふれるスポーツ走行を楽しむのもいい。「フェスティカサーキット瑞浪」の返礼品は、初心者向けにレンタルカートでの走行体験チケット、経験者向けにはマイカートを持ち込める走行券がある。
全長1.177キロ、幅9～11メートルのコースでは、全日本カート選手権や、年数回のシリーズ戦などが行われる。マネージャーの若田部真宏さんは「スピードが出るタイプのレイアウトですが、初心者でも安全に思いきり走ることができます」
初心者の場合、服装は長袖長ズボン、動きやすいスニーカーで利用する。ヘルメットやグローブはレンタルできる。初心者向けのレンタルカートのサイズは、車長1・8メートル、車幅1・6メートル程度。身長140センチ以上あれば、免許がなくても乗れる。
若田部さんに上達するコツを聞いてみた。「たくさん走ることです。慣れてくると、けっこうスピードが出せるようになる。怖い場合は無理にスピードを出さなくても楽しめます」
対向車を気にせず、止まることなく思いきり走れるのがサーキットの魅力だ。若田部さんは「風も全部体で受けますし、迫力があります」と話す。安全のため、コースの管理は徹底しているという。広い空の下をカートで疾走し、「非日常」を感じてほしい。
瑞浪の自然にはぐくまれたお茶もおすすめだ。「成瀬農場瑞芳園」は、標高400メートルの山間部で、有機農法にこだわって茶葉を栽培する。
朝晩の寒暖差がある環境で育った茶葉は、旨みが増し深い味わい。返礼品では、発酵に適した「べにふうき」を原料にした「和紅茶」や、国産紅茶を練り込んだカステラを入れた飲み比べセットもある。和と洋の味わいを堪能したい。

そして、瑞浪市といえば美濃焼。一時は欧米ブランドの洋食器も製造していたため、薄くて丈夫なうつわを作るノウハウが受け継がれている。
返礼品の美濃焼で人気を集めているのが、食器メーカー「深山」の機能的な仕切り取皿「イゾラパレットプレート」だ。発売された2009年に「グッドデザイン賞」を受賞した。
ふちがなく、3つに仕切られた皿は、さまざまな使い方ができる。箸と調味料、薬味を載せてもよいし、箸とおかずを載せてもよい。筆と墨を置けば写経に使えるし、クリップなどの文具を置けばオフィスで使える。深山の関連会社「ミヤマプランニング」の専務取締役でデザイナー、柴田正太郎さんは「お客様のアイデアで、使い方が広がっていっています」。重ねて収納できるのもうれしい。
デザインした川かわばた端喜のぶ子こさんは言う。
「紙に四角を書いて線で仕切ると、いろいろな使い方のイメージがわいてきて、『これだ！』と思いました」
見た目はシンプルだが、複雑な形状をしているため、慎重に粘土で試作し、製品の型を作る型屋と、綿密に打ち合わせた。「ハマ（台座の部分）の処理などが難しかったですが、『絶対いける』という気持ちがありました」（川端さん）。実用的で無限の可能性を秘めた皿を、自由な発想で使ってほしい。

丁寧なもの作りの精神は、食品作りにも通じる。山の中の工房「中山道ハム」では、国産の豚肉を原料に、無添加のロースハムやソーセージ、生ベーコンなどを手作りしている。化学調味料や他の添加物を一切使わず、塩や自家調合のスパイスで味付け。長期熟成させ、肉の自然な旨みを引き出す。
工房を運営する「オーガニックフーズ」の設立は1988年。前身は、社長の山田豊士さんと妹の平井幸美さんの両親が始めた養豚場だ。母恭やす子こさんが、父藤夫さんが育てた豚の肉を使い、ハムやソーセージを作り始めた。
山田さんは18歳でドイツにわたり、3年間、ハムやソーセージの工房や食肉の専門学校で修行した。帰国後は、母親や平井さんらと安全で、おいしい食品作りに取り組んできた。「添加物に頼らず、温度管理や素材、塩、スパイスを工夫して、自然な味の物を作りたい」と試行錯誤する。
返礼品では、丹念に仕上げた製品の詰め合わせを提供する。人気は生ベーコン。シンプルかつ、生ならではのジューシーな味わいだ。客からの提案で作ったリング状のソーセージ「ルンド」も好評だ。中に卵を落として焼くと、おしゃれな一品になる。2、3週間熟成させたロースハムもおすすめだ。自分用はもちろん、お世話になった人へのお礼にもよさそう。
健康に気を遣いたい、という人には「ムラセ」が提供する「黒にんにく」もおすすめだ。ニンニクを熟成させると、栄養価がアップし、甘みも増す。
国産のニンニクを約1ヵ月、じっくりと熟成させた黒にんにくは、皮をむいてそのまま食べられるほどの甘さ。特有のにおいはほとんどなくなり、ヨーグルトに入れたり、チーズと一緒に食べたりしてもおいしいという。
ふるさと納税を担当する瑞浪市市民協働課によると、2019年8月現在、返礼品の種類は約230種類。自然の恵みを受けて造る日本酒や、岐阜県が誇る飛騨牛、鬼まんじゅう、ハチミツなどの品々は、どれも魅力的だ。市には見どころも多い。返礼品で興味を持ったら、ぜひ訪れてみてほしい。