秋田県南部に位置する横手市は、全国有数の豪雪地。冬の伝統行事「かまくら」には多くの観光客でにぎわうほか、四季折々の美しさで訪れる人の目を楽しませてくれる。また豊富な雪解け水や盆地特有の寒暖差は、横手に恵みをもたらし、さまざまな農作物を育んでいる。同市の返礼品でも特産品の数々が並んでいるが、本稿では、とりわけ人気の二品をご紹介しよう。

まずは「旅と発酵」をテーマにして醸造業、宿泊業、飲食業の三事業を営む「杢」提供の「OK,ADAM ハードサイダー飲み比べセット」だ。「ORIGIN」は、横手市増田町で発見された品種のりんご「やたか」を100%使用し、酵母で発酵した後、さらに果汁を加えて仕上げたハードサイダー。アルコール分は6%で、華やかなりんごの香りと甘みを存分に味わえる。「HOP IN！」は、3種の横手産りんごに、横手産ホップ「IBUKI」を組み合わせたホップサイダーで、香りを最大限に引き出すために白ワイン酵母を使用している。ややドライな飲み口で、アルコール分は6.5％。りんごの酸味や渋み、ホップ由来の苦みや渋みが堪能できる。ぜひとも横手の恵みが詰まったハードサイダーを飲み比べてほしい。

もう一つは、秋田を代表する燻製干したくあん漬け「山内いぶりがっこ詰め合わせ」だ。農事組合法人「山楽里」が作るいぶりがっこは、横手の豊かな自然と清らかな水で大きく育った大根を使い、燻した後で調味液に漬けてじっくり熟成させたもの。保存料、着色料、香料を一切使用していない安心安全ないぶりがっこは、ジューシーでパリパリとした食感が特徴だ。

GI（地理的表示保護制度）登録された本場のいぶりがっこの味を堪能してほしい。

同市の魅力あふれる返礼品はほかにも多種あるので今後も注目してほしい。