詳細を見る

香川県丸亀市

生でも甘いアスパラガスに
130年以上の伝統誇る「桃」
ビッグな「骨付鳥」にゴクリ

　香川県中西部に位置する県第２の都市、丸亀市（まるがめし）。美しい石垣で知られる国史跡、丸亀城（まるがめじょう）を中心に発展してきた歴史ある街だ。郊外に出ると、田畑の間におわんをひっくり返した形の山々が点在する、昔話のような風景が広がる。うちわの産地としても有名だ。 　2014年度に返礼品の送付を始め、徐々に品目を増やした。現在は、特産のアスパラガスや桃、名物の骨付鳥（ほねつきどり）やうどんなど75品目以上がそろう。 　返礼品の中で人気なのが、アスパラガス「さぬきのめざめ」だ。17年3月、同市で栽培に取り組むアグリファクトリー菜（さい）社長、平尾一孝（ひらおかずたか）さんを訪ねた。 　ビニールハウスに入ると、酸素が入りやすいよう、かまぼこ型に整えられた土から、数十本のアスパラガスが生えていた。その中にある、人のひざの高さぐらいまで伸びた巨大なアスパラに驚いた。「さぬきのめざめの春芽（はるめ）です。伸ばしても穂先が開きにくいので、一般的なアスパラの約2倍、50㎝まで成長させて収穫します」と平尾さん。真っすぐと伸びた芽は太く、薄い黄緑色の表面は筋がない。つるつるしている。 　県のオリジナル品種、さぬきのめざめは、年明けから10月にかけて収穫、出荷される。春芽の時期は４月上旬ごろまでで、４月以降の夏芽（なつめ）はレギュラーサイズとなるが、それでも太い。 　さぬきのめざめの特徴は、その長さに加え、みずみずしくて柔らかい歯ごたえ、さわやかな甘さだ。「どうぞ」。平尾さんが、にこにこしながら採れたてを渡してくれた。ぎっしりと詰まった茎は柔らかく、甘い。「ゆでて食べるのはもちろん、豚バラ肉で巻き、塩こしょうで焼くのもおすすめです」（平尾さん）。根元を水につけ、立てた状態で冷蔵保存すると持ちが良いそうだ。 　品質が高く、安心なアスパラを作るため、害虫の防除回数を減らし、有機肥料のみでの栽培に取り組む平尾さん。柔らかい土づくりにもこだわったアスパラは、うわさ通りの逸品だった。